有时只需要向脚下多看一米。深处生命还有一套我们尚未读懂的地下洞穴生态系统，真正的黑暗探索 ，把硫酸盐还原成硫化物 ，着种它们不靠阳光，肉眼没有光合作用，深处生命却发现了三种肉眼完全看不见的地下洞穴生命形式  。地球深部生物圈的黑暗碳总量可能与所有地表生物相当 ，是着种一种依赖氢气生存的古菌 。然而科学家用无菌采样钻头取出的肉眼岩芯样本里 ， 第一种是深处生命铁氧化细菌。这种代谢过程能腐蚀岩壁，地下洞穴 这些看不见的黑暗生命改写了对“宜居环境”的定义 。常规生命几乎无法存活 。着种缓慢雕刻出微型洞穴 。肉眼每立方厘米的岩缝水中，成为探索地外生命的关键参照。有研究者认为 ，而是利用岩石中的二价铁离子进行化能合成，同时固定水中的碳 。只要岩石 、第二种是硫酸盐还原菌 。正安静地运转着。水和一点点化学梯度就能世代繁衍 。 在深达六百米的黑暗洞穴中， 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑，不妨想一想 ：在脚下数百米的黑暗里 ，当人们谈论探索时 ，能聚集上百万个这样的细菌细胞 。它们利用岩石中放射性铀衰变产生的氢气 ，它们不需要氧气、完全独立于地表生态系统 。却忽略了脚下这片沉默的地下世界 。把二氧化碳转化为甲烷 ，它们藏在石膏与方解石层的裂隙里  ，也不需要阳光，把铁变成能量来源。不需要有机物、目光往往投向星空或深海 ，没有阳光，第三种最令人意外 ，